“A Chicago bluesman? A Honkey Tonker? A Western swinger?
A folkster? A rural country bluesmeister? YES, HE IS!...“

Charles Varath zegt als artiest geïnteresseerd te zijn in mondharmonica gerelateerde muziek. Charles groeide op in de buurt van Wheeling in West Virginia. Hij luisterde veel naar country muziek in de auto als hij met zijn vader meereed. Toen hij begon te spelen op zijn mondharmonica, speelde hij aanvankelijk alle stijlen. Als frontman van een eigen band werd zijn droom om muzikant te worden waar.

Na enkele EP’s is ‘Just Me and My Friend(s)’, waar zo’n drie jaren voorbereiding aan vooraf gingen, het debuutalbum van Charlie Barath. Het werd er een met 17 nummers, die hij op één na allemaal zelf met een geweldig gevoel voor humor en doorwoven met onvergetelijke beelden schreef en, die een goed beeld schetsen van wat men noemt Amerikaanse muziek. Van akoestische songs en country uit de Appalachen tot ouderwetse Western swing, Barath nam ze allemaal op met “vrienden”: gitaristen, bassisten, drummers, toetsenisten, een violist, een pedalsteel gitarist tot en met een tuba speler, naargelang het nummer het vroeg.

“Mr. B starts with the blues, stretches out, and never looks back…”

Zo opent Chris Sutton het album met een gospelachtig nummer, “The Forgotten Man” en is “Travlin’ Woman” al het eerst blues nummer met Jimmy Adler op gitaar, Mike Law op bas en Gordon Grottenthaler achter de drums. “Losin’ My Mind Over You” swingt heerlijk, op “Just Me and My Friend” is Mr. B. de honky tonker en zoek je naar oldskool country met viool (Ray Bruckman) en pedalsteel gitaar (Pete Freeman) en zoete samenzang (Sam Stuckey), dan is er “Little Turtle Tonight”. “No Smoking” is een blues shuffle met heerlijke blues harp, een speelse bas (Mike Law) en met een snedig gitaarsolo (Jimmy Adler). Op “Much Better Now” hoor je de tuba van Roger Day voor het eerst, op de love song “Heart of Mine” de viool van Bob Banjerjee en op “Have Ourself a Ball” de honky tonk piano van John Burgh rocken. Zin in een linedance? Zet je dan klaar voor “Ollie Ollie” en hop dan nog even door op “The Briar Hopper”. “Highball and a Covered Dish” is een slepende blues, met “She Drives Me to Drink” begint het cowboy feestje en na
“Way Gal” doet zanger/gitarist Bill Weiner het gordijn vallen.

“Voor een geweldige reis doorheen het Amerikaanse muzieklandschap moet je bij Charlie Barath zijn. Hij en zijn vrienden nemen je op ‘Just Me and My Friend(s)’ mee op reis doorheen een verrassend muzikaal landschap van diverse stijlen…”

“For a great journey through the American music landscape, Charlie Barath is the man you need. On 'Just Me and My Friend(s)' he and his friends, take you on a journey through a surprising musical landscape of various styles…“ (ESC for Rootstime)

Eric Schuurmans

Album track list: 01. The Forgotten Man – 02. Mississippi Bound [w/G. Sutton] – 03. Travlin’ Woman – 04. Losin’ My Mind Over You – 05. Ohio – 06. Just Me and My Friend – 07. Little Turtle Tonight – 08. No Smoking – 09. Much Better Now – 10. Heart of Mine – 11. Sweet Nadine – 12. Have Ourself a Ball – 13. Ollie Ollie [w/G. Vincent] – 14. The Briar Hopper – 15. Highball and a Covered Dish – 16. She Drives Me to Drink – 17. One Way Gal [Moore] / Music/Lyrics by: C. Barath, w/ or as [noted: 2,13,17] © 2021 - Produced by: Al Torrence & C. Barath | Album credits: Charlie Barath: vocs (exc. 1,7), harmonica / Vocs: Chris Sutton (1), Bill Weiner (17) / Guitar: Jimmy Adler (3,8,12,15), Sam Stuckey (4,5,7,13,16), Max Schang (10,15), Chris Sutton (2,11,14), Rev. Robert (+foot percussion: 6,9), Bill Weiner (17), Pete Freeman: (pedal steel: 4,7,16) + dobro (5) / E-bass: Mike Law (3,8) / A-bass: Mike Law (18), Jeff Scheller (4,5,7,13,16), Gerry Borish (10,15) / Drums: Gordon Grottenthaler (3,8,12), Joey Pinchotti (4,7,13,16), Bert Lerini (10,15) / Keys: John Burgh: piano (12,15,16), organ (3) / Ray Bruckman: fiddle (5,7,13) + mandolin (5) / Bob Banerjee: violin (10) / Roger Day: tuba (9,14) / Al Torrence: misc percussion / Bv: Sam Stuckey (7,13,16), Shari Richards (4)

Discography CHARLIE BARATH: Just Me and My Friend(s) [2021] | Just a Slice (EP,#6) [2019] | A Christmas for All (single) [2017] | Ab Ovo, w/Chtis Sutton (EP,#5) [2017] |